25 de febrero de 1950.- Nace en Río Gallegos, provincia de Santa Cruz, en un hogar conformado por descendientes de inmigrantes suizos y croatas. En la década de 1970 se traslada a la provincia de Buenos Aires para estudiar Derecho en la Universidad Nacional de La Plata, donde conoce a Cristina Fernández, su futura esposa. Allí comienza a militar en la Juventud Peronista.
8 de mayo de 1975.- Se casa con Fernández tras un noviazgo breve (la pareja tendrá dos hijos: Máximo y Florencia). Obtiene el título de abogado en 1976: ese mismo año, el matrimonio fija su residencia en Santa Cruz, donde instala un despacho de abogados. En 1983 asume la presidencia de la Caja de Previsión Social de Santa Cruz, cargo en el que adquiere relevancia pública.
10 de diciembre de 1987.- Asume la intendencia de la ciudad de Río Gallegos.
8 de septiembre de 1991.- Es elegido gobernador de la provincia de Santa Cruz. Durante su mandato propicia la incorporación de la reelección indefinida en la Constitución provincial (impulsa dos reformas: la de 1994 y la de 1998). Esa cláusula le permite presentarse como candidato a gobernador en 1995 y 1999. Gana los comicios en ambas ocasiones.
10 de abril de 1994.- Al igual que su esposa, logra una banca en la Convención que reformó la Constitución Nacional.
25 de mayo de 2003.- Asume la presidencia de la República Argentina con el 22% de los votos tras la renuncia a la segunda vuelta del ex presidente Carlos Saúl Menem.
10 de diciembre de 2007.- Entrega el bastón presidencial a su mujer, Cristina Fernández.
19 de abril de 2008.- La Junta Electoral del peronismo lo designa presidente del partido. La lista que encabeza obtiene 307.505 firmas de afiliados contra las 25.471 de la principal formación opositora.
29 de junio de 2009.- Renuncia a la presidencia del Partido Justicialista.
10 de diciembre de 2009.- Asume como diputado nacional por Buenos Aires.
10 de marzo de 2010.- Asume nuevamente la presidencia del Partido Justicialista. Con ese carácter, asiste a la inauguración de la sede del PJ tucumano.
4 de mayo de 2010.- La Unión de Naciones Sudamericanas (Unasur) lo elige primer secretario general.